Vincitrice del Gran Premio Maria Callas, il soprano italo-americano Shelley Jackson si sta rapidamente affermando come stella nascente della scena internazionale. Subito prima della pandemia, ha cantato il ruolo del titolo in una nuova produzione di Tosca all'Opera di Malmö, ed è tornata allo stesso ruolo nell'autunno del 2022 allo Schleswig-Holsteinsche Landestheater per la sua prima produzione completa dopo la pandemia, guadagnandosi gli elogi per la sua "enorme qualità vocale... soprano drammatico potente, colorato e mellifluo" (Opernglas) e per "l'eccezionale potenza vocale e l'esuberante emotività" (Flensburger Tagblatt). Nella stagione in corso, Shelley torna a Tosca al Staddtheater Klagenfurt e al Landestheater Neustrelitz in 2025. In 2024, ha già cantato Violetta in La traviata e ha debuttato il ruolo di Ellen Orford in Peter Grimes al Schleswig-Holsteinsiches Landestheater.
Nel 2023, Shelley ha debuttato nel ruolo del titolo della Lady Macbeth di Mtsensk di Shostakovich, un "radioso soprano drammatico con acuti brillanti" (IOCO) al Landestheater Detmold, in una nuova produzione di Joan Anton Rechi, e ha cantato Tatyana in Eugene Onegin al Theater und Orchester Neubrandenburg. Nella stagione 2022 è intervenuta al Theater Bielefeld per la serata inaugurale e per le successive rappresentazioni della nuova produzione de La bohème nel ruolo di Mimì, ha coperto e cantato le prove di Anna Bolena per Diana Damrau nella nuova produzione di David Alden dell'Opernhaus Zürich ed ha cantato le prove di Tosca al Tiroler Landestheater.
Nel 2019, Shelley ha fatto una serie di debutti in ruoli e case acclamati dalla critica: Anna Bolena in una nuova produzione all'Opéra de Lausanne e in un ritorno al Badisches Staatstheater, il ruolo del titolo di Manon e Donna Anna in Don Giovanni con l'Orchestra del Mozarteum al Landestheater di Salisburgo, Tatyana in Eugene Onegin al Buxton International Festival, ed è tornata al Teatro Massimo Palermo per la Petite Messe Solonelle di Rossini. Nel 2018, Shelley ha debuttato in Germania come Anna Bolena al Badisches Staatstheater di Karlsruhe, lodata come "una specie di rivelazione... una performance superbamente eccitante... si è dimostrata una virtuosa del bel canto... una tragedienne cantante di altissimo livello". (Rheinpfalz)
Shelley si è recentemente diplomata all'International Opera Studio dell'Opernhaus Zürich, dove ha debuttato nel ruolo di Musetta in una nuova produzione de La bohème e di Micaëla in Carmen, e ha creato il ruolo principale di Song- Lian nella prima mondiale di Rote Laterne di Christian Jost. Altri momenti salienti come membro dello studio all'Opernhaus Zürich includono le coperte di Cecilia Bartoli come Comtesse Adele in Le comte Ory, Diana Damrau come Adina in L'elisir d'amore e Giulietta in una nuova produzione de I Capuleti ed i Montecchi diretta da Fabio Luisi, oltre alle produzioni come Maid Marian in Robin Hood di Andreas Homoki e die Vertraute in Elektra.
Altre recenti esibizioni includono il suo debutto in casa e nel ruolo di Mimì in La bohème alla Haus für Mozart di Salisburgo diretta da Mirga Grazinyte-Tyla, il suo debutto in casa al Teatro Massimo di Palermo come Micaëla nella produzione di Calixto Bieito di Carmen e il suo debutto nel Regno Unito, sempre come Micaëla, nell'ambito della stagione inaugurale del Grange Festival. È tornata anche all'Opera di Santa Fe come Cantante italiana in Capriccio e per Roméo et Juliette, e al Grange Festival come Mary Crawford in Mansfield Park di Jonathan Dove e nel ruolo di Mimì in La bohème alla Dorset Opera.
Shelley ha fatto un debutto imprevisto la sera dell'inaugurazione della stagione 2014 alla Santa Fe Opera quando, come membro dello studio, all’ultimo momento ha cantato Norina nella prima della nuova produzione di Laurent Pelly di Don Pasquale, e ha continuato a cantare in altre performance riscuotendo grandi consensi. A Santa Fe ha cantato anche Iza in The Grand Duchess of Gerolstein, ha coperto Albina in La donna del lago e ha vinto i premi Judith Raskin e Anna Case McKay. Diplomata alla prestigiosa Academy of Vocal Arts di Philadelphia, vi ha interpretato Violetta in La traviata, Rosina in Il barbiere di Siviglia e Tatyana in Eugene Onegin. Altri ruoli scolastici includono il ruolo del titolo in Iolanta con il Russian Opera Workshop, Susannah per il Philadelphia Fringe Festival e la Contessa in Le Nozze di Figaro con il Peabody Opera Theater.
L'attività concertistica di Shelley comprende un recital con la Russian Chamber Arts Recital a Washington DC, una posizione di artista in residenza al Baldwin Wallace Art Song Festival, e concerti versimo con l'Orchestra Filarmonica di Hamilton in Canada e la Società Il Quintetto a Roma. Ha cantato il Gloria di Vivaldi e la Missa Brevis di Mozart con Diveriticanto a Wintherthur, in Svizzera, la Messa dell'Incoronazione di Mozart con la Syracuse Symphony Orchestra ed è apparsa in un recital d'opera all'Estonia Concert Hall di Tallinn.
Shelley ha ricevuto un numero impressionante di onorificenze e premi, tra cui il Premio Joan Sutherland assegnato da Richard Bonynge al Concorso Veronica Dunne 2016, il secondo posto ai Concorsi Dorothy Lincoln Smith, Giargiari Bel Canto e Mario Lanza e il terzo posto al Concours International de Chant Marmandais. Tra i suoi premi passati figurano anche il Bertha Koempel Award della Liederkranz Foundation, le borse di studio della Career Bridges e della Licia Albanese- Puccini Foundations e le audizioni regionali del Met.
Shelley ha conseguito una laurea presso il Peabody Conservatory della Johns Hopkins University, un master in opera presso il Boyer College of Music della Temple University e un certificato di performance presso l'Academy of Vocal Arts di Philadelphia. Inoltre, ha trascorso due anni di studio vocale e preparazione al ruolo con Mirella Freni al Centro Universale di Bel Canto (CUBEC) di Modena, Italia, dove ha vinto la borsa di studio Nicolai Ghiaurov. Shelley ha la doppia cittadinanza italiana e americana e vive a Roma.